Satria Dharma 
Andrew Carnegie adalah seorang industrialis asal Skotlandia-Amerika, pengusaha dan seorang dermawan terkenal. Dia merupakan salah satu pemimpin paling berpengaruh di dunia industri pada akhir abad ke-19 dan awal abad ke-20. Ia sering dianggap sebagai orang terkaya kedua dalam sejarah setelah John D. Rockefeller. Dia memperoleh sebagian besar kekayaannya dalam industri baja.
Pada 1870, ia mendirikan Carnegie Steel Company. Dia membangun Pittsburgh Carnegie Steel Company, yang kemudian bergabung dengan Elbert Gary H. ‘s Steel Federal Perusahaan dan beberapa perusahaan kecil untuk membuat US Steel. Dengan kekayaan yang ia dapatkan dari bisnisnya, ia kemudian beralih ke filantropi dan bidang pendidikan. Ia mendirikan Carnegie Corporation New York, Carnegie Endowment for International Peace, Carnegie Mellon University dan Carnegie Museum of Pittsburgh. Carnegie menyerahkan sebagian besar uangnya untuk mendirikan berbagai perpustakaan, sekolah, dan universitas di Amerika, Britania Raya dan negara-negara lain, serta dana pensiun bagi mantan karyawan.
Mengapa ia terobsesi untuk mendirikan perpustakaan di mana-mana?
Andrew Carnegie sangat sulit ketika tumbuh dewasa. Seringkali, dia menghabiskan sebagian besar waktunya bekerja di pabrik dan memaksanya untuk tidur agar bisa melupakan rasa laparnya yang terus-menerus. Sebelum Andrew Carnegie menjadi filantropis terbesar di dunia, ia adalah seorang anak imigran miskin yang menemukan kekuatan buku melalui perpustakaan pribadi Kolonel James Anderson. Anderson membuka koleksi pribadinya untuk anak-anak pekerja setiap Sabtu, yang mengubah hidup Carnegie muda selamanya. Buku-buku yang dibacanya ini membuatnya memiliki semangat dan visi dalam hidup yang menyala-nyala.
Puluhan tahun kemudian, Carnegie tidak melupakannya. Setelah mengumpulkan kekayaan terbesar di dunia (hampir $400 miliar dalam dolar saat ini), ia menyumbangkan 90% darinya. Misinya? Membangun perpustakaan umum gratis di seluruh dunia yang berbahasa Inggris.
Antara tahun 1883 dan 1929, Carnegie mendanai pembangunan lebih dari 2.500 perpustakaan. Namun, ia tidak hanya memberikan sumbangan—ia mengharuskan setiap komunitas berkomitmen untuk memelihara perpustakaan mereka melalui dana publik, yang memastikan keberlanjutan proyeknya lama setelah kematiannya.
Dampaknya revolusioner. Perpustakaan Carnegie menjadi pusat intelektual yang mengubah jutaan kehidupan, seperti perpustakaan Kolonel Anderson telah mengubah hidupnya. Banyak dari bangunan indah ini masih melayani masyarakat hingga saat ini, berdiri sebagai monumen bagi kekuatan pengetahuan dan rasa syukur.
SELAMAT HARI BUKU SEDUNIA. 🙏
Jakarta, 23 April 2025
Satria Dharma
