Apa beda manusia dan binatang? Salah satunya adalah bahwa manusia memiliki kebudayaan sedangkan binatang tidak. Jadi budaya adalah kelebihan manusia ketimbang binatang.
Margaret Mead adalah salah satu antropolog Amerika paling awal yang menerapkan teknik dan teori dari psikologi modern untuk memahami budaya. Dia percaya bahwa budaya menekankan aspek-aspek tertentu dari potensi manusia dan mengorbankan aspek-aspek lain.
Bertahun-tahun yang lalu, antropolog Margaret Mead ditanya oleh seorang siswa apa yang dia anggap sebagai tanda pertama peradaban dalam suatu budaya. Siswa tersebut mengharapkan Mead berbicara tentang kail atau pot tanah liat atau batu gerinda sebagai bukti awal dari peradaban.
Tapi tidak. Mead mengatakan, tanda pertama adanya peradaban pada kebudayaan kuno adalah tulang paha yang pernah patah dan kemudian sembuh. Mead menjelaskan bahwa di dunia hewan, jika kaki Anda patah, Anda jelas bakal mati. Anda tidak bisa lari dari bahaya, tidak bisa pergi ke sungai untuk minum atau berburu makanan. Anda bakal jadi santapan bagi binatang buas yang berkeliaran. Tidak ada hewan yang dapat bertahan hidup dari patah kaki cukup lama hingga tulangnya dapat pulih.
Patah tulang paha yang telah sembuh merupakan bukti bahwa seseorang telah meluangkan waktu untuk mendampingi orang yang terjatuh lalu patah tulangnya, telah membalut lukanya, telah membawa orang tersebut ke tempat yang aman dan telah merawat orang tersebut hingga masa pemulihan. Membantu orang lain melewati kesulitan adalah awal mula peradaban, kata Mead.”
Intinya adalah bahwa kita berada dalam kondisi terbaik ketika kita melayani orang lain. Bersikaplah beradab. Kita bukanlah hewan.
Surabaya, 31 Maret 2024
Satria Dharma